스페인의 한 시민이 길거리에서 우연히 주운 그림이 스페인을 대표하는 인상주의 화가 호아킨 소로야(1863∼1923)의 작품인 것으로 확인됐다고 영국 일간 가디언이 2일(현지시간) 보도했다.

소로야는 19세기 말∼20세기 초 빛과 해변 풍경의 거장으로 유명한 스페인 화가다.

보도에 따르면 안드레스 우르타도(57)는 토요일인 지난달 27일 스페인 남서부 세비야의 길거리에서 주운 그림이 도난당한 소로야 작품이라는 뉴스를 보고 경찰을 통해 해당 그림을 원소유주에게 돌려줬다. 

다른 지역에 거주하는 우르타도는 주말을 맞아 세비야에서 가족과 함께 지내는 동안 길거리에서 우연히 해당 그림을 발견했다.

누군가 이 그림을 길거리에 버렸다고 생각했으나, 그림이 들어 있는 금색 액자가 마음에 들어 해당 그림을 챙겼다고 한다.

집으로 돌아온 우르타도는 인공지능(AI)을 통해 해당 그림이 소로야의 작품이라는 사실을 알게 됐다.

그는 지난 1일 현지 언론과의 인터뷰에서 "AI가 말도 안 되는 가격을 제시해 마드리드의 경매회사에 전화한 뒤 해당 그림의 사진을 보냈고, 경매장 측은 소로야 작품이라고 확인해 줬다"고 말했다.

해변에 있는 두 척의 보트를 그린 이 작품 가격은 최대 15만유로(약 2억6천500만원)에 달하는 것으로 알려졌다. 

우르타도는 해당 작품이 도난당했다는 뉴스를 보고 곧바로 경찰에 신고했다. 경찰은 세비야에 거주 중인 원소유주에게 해당 작품을 되돌려줬다.

소유주 가족은 여러 해 동안 이 그림을 보유했고, 휴가를 갈 때마다 그림을 챙겨 갔다고 한다. 

이 가족은 지난 주말에도 차 트렁크에 이 작품을 싣고 해변으로 떠날 계획이었다. 하지만 실수로 그림을 벽에 기대어 놓고 휴가를 떠나버렸다. 이후에 해당 그림이 없어졌다는 사실을 알아채고 그림 행방에 대한 정보를 요청하는 게시물들을 여기저기 올렸지만, 지난달 30일까지 아무런 소식을 듣지 못했다. 

경찰을 통해 잃어버린 그림을 되돌려 받은 소유주 가족은 그림을 주운 우르타도에게 작은 선물을 하겠다고 약속한 것으로 전해졌다.