지난해 한국을 찾은 해외 관광객 수가 일본의 절반에도 미치지 못한 것으로 나타났다.

국회 문화체육관광위원회 여당 간사인 더불어민주당 임오경 의원이 17일 한국관광공사에서 제출받은 자료에 따르면 지난해 한국을 방문한 해외 관광객 수는 1천637만명으로 집계됐다.

이는 같은 시기 일본을 찾은 관광객(3천687만명) 대비 44.4%에 그친 수치다.

국가별 해외 관광객수는 아시아·태평양 지역(공식 수치를 발표하지 않는 중국·인도 제외)에서는 일본을 방문한 관광객이 가장 많았다. 

태국이 3천555만명으로 그 뒤를 이었으며 이어 사우디아라비아(2천973만명), 말레이시아(2천502만명), 홍콩(2천194만명), 베트남(1천747만명), 한국 등의 순이었다.

관광 수입 면에서도 일본은 지난해 연간 547억달러를 번 반면, 한국은 164억달러 수입을 올리면서 아시아·태평양 지역 관광 수입 순위가 12위에 그쳤다. 

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더불어민주당 임오경 의원

전 세계 해외 관광객 수는 14억6천498만명(잠정 집계)으로 전년 대비 12.2% 증가했다.

지난해 세계에서 가장 많은 관광객이 찾은 나라는 프랑스로, 연간 관광객 수가 1억2천만명에 달했다.

이외 스페인(9천376만명), 미국(7천239만명, 튀르키예(6천58만명), 이탈리아(5천773만명) 등이 뒤를 이었다.

세계 관광 수입은 1조7천313억 달러(잠정 집계)로 전년 대비 12.7% 증가했다.

국가별 관광 수입 순위는 미국이 2천150억달러로 1위였고, 이어 스페인(1천65억달러), 영국(845억달러), 프랑스(771억달러), 이탈리아(587억달러) 등의 순으로 나타났다.

임오경 의원은 "지난해 국내로 들어오는 인바운드(유입) 관광객은 전년 대비 48.4%가 증가했지만, 관광 수입은 9.2% 증가하는 데 그쳤다"며 "최근 관광시장 다변화를 고려해 인바운드 시장별 타깃 마케팅을 강화해야 한다"고 지적했다.