최두호 vs 산투스 

'코리안 슈퍼보이' 최두호(35)가 1년 5개월 공백을 깨고 다시 옥타곤 무대에 오른다.

UFC 페더급 최두호는 오는 17일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 에이펙스에서 열리는 'UFC 파이트 나이트' 코메인 이벤트에서 다니엘 산투스(31·브라질)와 맞붙는다. 

지난해 무릎 부상 여파로 옥타곤을 잠시 떠났던 최두호가 3연승 길목에서 마주한 상대는 '한국인 파이터 천적' 산투스다.

산투스는 이정영과 유주상을 연달아 꺾으며 국내 팬들 사이에서 악명이 높다. 

특히 유주상은 최두호 부상 대타로 나섰다가 KO패를 당했다. 

최두호는 "한국 최고참으로서 동생들 복수를 해줘야 한다"며 "'코리안 킬러'라는 이름표를 지워버리겠다"고 전의를 불태웠다.

상대 산투스 역시 만만하게 물러설 리 없다. 

산투스는 소셜미디어에 한국 선수들을 쓰러뜨린 그림을 올리며 도발했다.

그는 "한국 선수들 스타일이 비슷하지만, 최두호는 경험 많은 베테랑이라 분명 다르다"면서도 "거친 난전 끝에 3라운드 KO승을 거두겠다"고 호언장담했다.

어느덧 노장 대열에 합류했으나 최두호는 지금이 전성기라고 믿는다. 

'코리안 좀비' 정찬성 지도 속에 실력을 갈고닦은 최두호는 "공백기 동안 준비한 새로운 무기들을 보여주겠다"며 "타격과 그래플링 모든 면에서 내가 산투스에 뒤질 게 없다"고 자신감을 보였다.

해외 도박사들은 최두호 열세를 점친다. 

현재 배당률은 6대 4 정도로 산투스의 우세다. 

하지만 최두호는 "이번 경기 뒤가 없다는 각오로 준비했다"며 배수의 진을 쳤다.

이번 대회 메인 이벤트에서는 페더급 랭킹 7위 아널드 앨런과 12위 멜퀴자엘 코스타가 격돌한다. 

최두호 복귀전은 17일 오전 9시부터 tvN 스포츠와 티빙에서 생중계된다.